■先週、大学時代の友人たまちゃんと会った。去年の冬、渋谷のカフェ人間関係でお茶をして以来、一年ぶりとは思えない気楽さで、「やぁやぁ」と言いながら、有楽町のMUJI cafeでお茶とごはんをいただいた。
■たまちゃんは去年、3人でシェアをしていた家が火事に遭ってしまったのだが、その後の話や、先日まで働いていた池尻大橋の「カフェグリルバー太陽」の話など、閉店ギリギリまで話し、「まったく物欲がなくなった」というたまちゃんと共に無印の店内をぐるりと一周してから、駅まで歩いて別れた。
■一年会わなくてもちっとも遠く感じない友だちが数人いるが、たまちゃんとは常に「昨日も会ってた」感じ。「バイバイまた」と手を振りながら「明日ね」と心の中で思う。大学の頃とちっとも変わらない気持ち。

■22日。大学時代の師、植島先生のお宅で、元関大生で現在東京在住の方数名と、K談社とS英社の編集者の方、朝日カルチャーセンター関係の方々などの集まりに参加させていただく。
■途中で、「アメリカの50州をすべて言う」という、アメリカはおろか日本っていうか四国ですらままならない地理に関して誰もが失笑する程無知な私にとって、恐怖のゲームがはじまった。顔は笑っていたが心は死んでいた。予想どおり、私が最初の脱落者となりゲームは続いたが、恐ろしいことに、植島先生と編集の方々2名のトリオ・ザ・インテリジェンスで46州出た。後半は「ああ！それね！」という共感すら感じられないまま、ぬるい体温で過ごす私。

■23日。新宿センタービルのクリニックを訪れていると、実家で親戚一同で法事の最中だという母から電話。最高にうれしい報告を受ける。姉に2人目のベイビーが。年末帰省するので、姉と「お祝いだねー」と盛り上がる。父とは話さなかったが笑いが止まらない様子が簡単に想像できた。
■帰りに久しぶりにpaul bassetに寄ると、いつもものすごい丁寧な接客をしてくれるバリスタのお兄さんに「すーごいひさしぶりですね」と言われ、驚き、そしてほっこりした。カプチーノを淹れてくれたバリスタさんは別の人だったが、泡立てたミルクで描いてくれた絵に思わず「美しい」ともらした。このお店、やっぱり良いなあ。

■みなさん、よいクリスマスを。